MEDINA (en árabe, Madínat-al-Nabí, 'Ciudad del Profeta)

MEDINA (en árabe, Madínat-al-Nabí, 'Ciudad del Profeta'; o Madínat l?asul Al/ah 'Ciudad del apóstol de Dios'), ciudad del oeste de Arabia Saudí situada en la región de al Hiyáz. Los restos del profeta Mahoma que huyó de La Meca y se refugió en Medina (622) -episodio conocido como la hégira (622), y que es el inicio de la cronología musulmana- reposan en la ciudad, que es por ese motivo uno de los lugares sagrados del islam. Miles de peregrinos visitan anualmente la ciudad. La tumba de Mahoma se encuentra en la mezquita del Profeta, en la parte oriental de la ciudad. La mezquita también contiene las tumbas de la hija de Mahoma, Fátima y de Omar I, el segundo califa musulmán.

En la antigüedad se conocía Medina con el nombre de Yatrib. El geógrafo egipcio Tolomeo, se refirió a ella en el siglo II d.C. con el nombre de Lathrippaedina. Medina fue la capital del mundo árabe hasta 661, año en que el califato se trasladó a Damasco. Más tarde, Medina fue gobernada sucesivamente por los egipcios y por los turcos otomanos. Estos últimos fueron expulsados de la ciudad en 1919 por las tropas de Husayn ibn Al¡, primer rey de al Hiyáz. En 1924, las tropas de Husayn fueron vencidas por Abd al-‘Azizi III Ibn Saud sultán de Najd. En 1932, pasó a formar parte del reino de Arabia Saudí. Población (según estimaciones para 1990), 600.050 habitantes.